Spaccio di occhiali e primi occhiali da vista: storia ed origini

Dalle botteghe all’ottica online: come è cambiata la vendita degli occhiali

Oggi possiamo acquistare una montatura in un negozio specializzato oppure ordinare un occhiale graduato online. Per arrivare a questa possibilità sono stati necessari secoli di evoluzione nelle conoscenze ottiche, nei materiali, nei sistemi produttivi e nelle modalità di vendita.

I primi occhiali non venivano acquistati in un’ottica simile a quelle moderne. Erano manufatti realizzati da artigiani specializzati e accessibili soltanto a una parte limitata della popolazione.

Con la diffusione della lettura, lo sviluppo delle tecniche di lavorazione e la produzione industriale, gli occhiali si sono progressivamente trasformati da oggetti rari a strumenti di uso quotidiano.

Quando sono comparsi i primi occhiali da vista

Le prime forme di occhiali indossabili vengono generalmente collocate nell’Italia settentrionale della seconda metà del XIII secolo.

I modelli più antichi erano costituiti da due lenti montate in cerchi separati e unite mediante un perno. Non avevano aste e dovevano essere sostenuti con una mano oppure mantenuti in equilibrio sul naso.

Le lenti erano prevalentemente convesse e venivano utilizzate per facilitare la visione da vicino, soprattutto da persone che, con l’avanzare dell’età, incontravano difficoltà nella lettura.

Non è possibile attribuire con certezza l’invenzione degli occhiali a una sola persona. È più prudente considerarli il risultato della progressiva evoluzione delle conoscenze sulla rifrazione e sulla capacità delle lenti di ingrandire le immagini.

Per una ricostruzione più ampia delle loro origini puoi consultare la nostra guida sulla storia degli occhiali dalle prime lenti ai modelli moderni.

Chi realizzava e vendeva i primi occhiali

I primi occhiali erano prodotti da artigiani capaci di lavorare il vetro, levigare le lenti e costruire montature con i materiali disponibili.

La loro realizzazione richiedeva competenze differenti. Alla lavorazione delle lenti si affiancavano infatti la costruzione dei cerchi, dei ponti e degli altri elementi necessari per sostenere l’occhiale.

Inizialmente non esisteva una rete di negozi specializzati paragonabile alle moderne ottiche. Gli occhiali potevano essere realizzati o commercializzati da artigiani, vetrai, venditori ambulanti e mercanti che trattavano anche altri oggetti.

Il termine “spaccio di occhiali”, utilizzato in alcuni documenti o testi del passato, indicava semplicemente un luogo di vendita. Non aveva necessariamente il significato che oggi viene associato alla parola “spaccio”.

La stampa contribuì alla diffusione degli occhiali?

La stampa a caratteri mobili non inventò né la carta né gli occhiali, ma contribuì ad aumentare la disponibilità di libri e testi scritti nell’Europa del XV secolo.

Con una maggiore diffusione della lettura aumentò anche l’interesse per gli strumenti capaci di facilitare la visione da vicino. Gli occhiali divennero così utili non soltanto a studiosi e membri del clero, ma progressivamente anche a commercianti, artigiani e persone appartenenti ad altri gruppi sociali.

La crescita della domanda favorì lo sviluppo di una produzione più organizzata. Le tecniche di lavorazione continuarono a migliorare e gli occhiali cominciarono a circolare in territori sempre più ampi.

Dalle lenti sul naso agli occhiali con le aste

Per diversi secoli gli occhiali rimasero privi delle aste laterali che conosciamo oggi. Alcuni modelli venivano appoggiati o stretti sul naso, mentre altri erano sostenuti con una mano.

Soltanto nel XVIII secolo iniziarono a diffondersi maggiormente gli occhiali dotati di elementi laterali capaci di mantenerli in posizione sulle orecchie. Questo cambiamento rese possibile indossarli più stabilmente e per periodi più lunghi.

Nel tempo furono sviluppate numerose soluzioni: occhiali pieghevoli, pince-nez, monocoli e montature realizzate in metallo, materiali naturali o, successivamente, materie plastiche.

La montatura smise quindi di essere un semplice supporto per le lenti e divenne progressivamente anche un oggetto da scegliere in base a comfort, durata ed estetica.

La nascita dei negozi di ottica

Lo sviluppo delle conoscenze sulla vista e delle tecniche di produzione favorì la comparsa di figure sempre più specializzate nella realizzazione e nella vendita degli occhiali.

Le botteghe dedicate agli strumenti ottici iniziarono a offrire non soltanto occhiali, ma anche lenti d’ingrandimento, cannocchiali, microscopi e altri dispositivi basati sull’utilizzo delle lenti.

Con il tempo la vendita degli occhiali si separò progressivamente da quella di altri articoli. Nacque così il negozio di ottica moderno, nel quale la montatura viene scelta e le lenti vengono realizzate sulla base dei dati contenuti nella prescrizione.

Questa evoluzione ha reso sempre più importante distinguere le diverse competenze professionali coinvolte. L’oculista si occupa della salute dell’occhio, della diagnosi e della prescrizione, mentre l’ottico realizza e fornisce l’occhiale nel rispetto dei parametri indicati.

Produzione industriale e nuovi materiali

Tra il XIX e il XX secolo, la produzione industriale rese possibile realizzare montature e componenti in quantità maggiori e con caratteristiche più uniformi.

Accanto al vetro ottico furono progressivamente introdotti materiali plastici più leggeri. Tra questi assunse particolare importanza il CR-39, un materiale sviluppato nel corso degli anni Quaranta e successivamente utilizzato per la produzione di lenti oftalmiche.

L’evoluzione non ha interessato soltanto le lenti. Anche le montature sono cambiate grazie all’introduzione di nuovi metalli, plastiche, acetati e materiali tecnici.

Oggi la realizzazione di un occhiale comprende diverse fasi: progettazione della montatura, scelta e produzione delle lenti, rilevazione dei parametri, centratura, sagomatura e montaggio. Puoi approfondire questo percorso nell’articolo dedicato a come vengono prodotti gli occhiali da vista.

Dall’ottica tradizionale all’acquisto online

L’arrivo di Internet ha introdotto una nuova modalità di scelta e acquisto degli occhiali. L’utente può confrontare montature, materiali, misure e tipologie di lente senza recarsi inizialmente in un punto vendita fisico.

Questo non significa, però, che la realizzazione dell’occhiale sia diventata un semplice acquisto standardizzato. Per gli occhiali graduati restano fondamentali:

• una prescrizione valida e correttamente interpretata;

• la distanza interpupillare;

• la misura della montatura;

• la scelta delle lenti;

• la corretta centratura;

• il controllo dell’ordine prima della lavorazione.

La tecnologia ha modificato il luogo nel quale si sceglie l’occhiale, ma non ha eliminato la necessità di competenze ottiche e lavorazioni accurate.

Acquistare gli occhiali da vista su Glance24

Glance24 unisce la possibilità di scegliere online la montatura al lavoro di un laboratorio ottico specializzato.

Nel catalogo degli occhiali da vista Glance24 è possibile confrontare forme, colori, materiali e misure. Per numerosi modelli è disponibile anche la prova virtuale, utile per ottenere una prima indicazione sull’aspetto della montatura indossata.

In fase di acquisto è possibile comunicare i dati della prescrizione e la distanza interpupillare. Gli ottici Glance24 controllano le informazioni ricevute e possono contattare il cliente quando sono necessari chiarimenti prima della realizzazione delle lenti.

L’acquisto online rappresenta quindi l’ultima tappa, almeno fino a oggi, di una storia iniziata nelle botteghe artigiane dell’Italia medievale.

Dall’oggetto raro all’occhiale quotidiano

In circa sette secoli gli occhiali sono passati da semplici lenti unite tra loro a dispositivi personalizzati, realizzati con materiali e tecnologie molto più evoluti.

Sono cambiate le montature, le lenti e le modalità di produzione. È cambiato anche il luogo in cui gli occhiali vengono scelti e acquistati: dalle botteghe degli artigiani ai negozi di ottica, fino alle moderne ottiche online.

La funzione essenziale, tuttavia, è rimasta la stessa: fornire una correzione adeguata alle esigenze visive della persona attraverso l’incontro tra conoscenze ottiche, lavorazione tecnica e una scelta consapevole dell’occhiale.