Tutti i controlli che rendono davvero completo un esame oculistico

Visita oculistica completa: quali esami comprende e come si svolge

Una visita oculistica completa non serve soltanto a stabilire se occorrono gli occhiali o se la gradazione è cambiata. Consente al medico oculista di valutare anche lo stato di salute degli occhi e di individuare eventuali alterazioni della cornea, del cristallino, della retina e del nervo ottico.

Il controllo può comprendere procedure semplici, come la lettura di lettere o simboli a distanze differenti, ed esami effettuati con strumenti che permettono di osservare le strutture anteriori e posteriori dell’occhio.

Non esiste però una sequenza identica per ogni persona. Gli esami vengono scelti in base all’età, ai sintomi, alla storia clinica, ai difetti visivi e agli eventuali fattori di rischio.

Visita oculistica e controllo della gradazione non sono la stessa cosa

La misurazione della vista permette di rilevare difetti refrattivi come miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia e di determinare la correzione necessaria.

La visita medica oculistica comprende invece una valutazione più ampia della salute dell’occhio. Può permettere di riconoscere patologie che, soprattutto nelle fasi iniziali, non provocano necessariamente una riduzione evidente della vista.

Una persona può quindi leggere correttamente l’ottotipo e avere comunque un problema oculare da monitorare. Allo stesso modo, un calo visivo non dipende sempre dalla necessità di aumentare la gradazione: potrebbe essere associato a cataratta, alterazioni della cornea, malattie della retina o altre condizioni.

In Italia la diagnosi e la cura delle patologie oculari competono al medico oculista, specialista in oftalmologia. L’ottico realizza e fornisce gli occhiali sulla base della prescrizione e può assistere nella scelta e nella regolazione del dispositivo, ma non sostituisce la visita medica.

La visita comincia dall’anamnesi

Prima degli esami, l’oculista raccoglie le informazioni necessarie a comprendere la situazione della persona.

È importante comunicare:

• sintomi visivi presenti;

• momento nel quale sono comparsi;

• eventuali patologie oculari precedenti;

• interventi subiti;

• utilizzo di occhiali o lenti a contatto;

• farmaci assunti;

• presenza di diabete, ipertensione o malattie autoimmuni;

• casi di glaucoma o altre patologie oculari in famiglia;

• traumi recenti;

• esigenze visive legate al lavoro e alle attività quotidiane.

È utile portare con sé gli occhiali abitualmente utilizzati, le precedenti prescrizioni e gli eventuali referti di visite o esami strumentali.

Chi indossa lenti a contatto dovrebbe chiedere al centro se sia necessario rimuoverle alcune ore o alcuni giorni prima della visita. Il tempo dipende dal tipo di lente e dagli esami programmati.

Misurazione dell’acuità visiva

L’acuità visiva indica la capacità di distinguere forme e dettagli.

Viene generalmente misurata un occhio alla volta mediante un ottotipo, cioè una tabella contenente lettere, numeri o simboli di dimensioni progressivamente più piccole.

Il test può essere effettuato:

• per lontano;

• per vicino;

• senza correzione;

• con gli occhiali abituali;

• con la migliore correzione determinata durante la visita.

Il risultato viene espresso in decimi o con altri sistemi di misurazione. Avere dieci decimi non significa necessariamente che l’occhio sia privo di patologie: il dato descrive la capacità di riconoscere i simboli nelle condizioni del test, ma non valuta da solo campo visivo, retina, pressione oculare e altre funzioni.

Autorefrattometria, retinoscopia e rifrazione

La rifrazione serve a stabilire se è presente un difetto visivo e quale potere devono avere le lenti correttive.

L’oculista può partire da una misurazione strumentale effettuata con l’autorefrattometro oppure dalla retinoscopia, tecnica con la quale osserva il comportamento della luce riflessa dall’occhio.

Questi valori costituiscono un punto di partenza e non coincidono necessariamente con la prescrizione definitiva.

Durante la rifrazione soggettiva vengono presentate diverse lenti e si chiede alla persona quale permetta di vedere meglio. Le risposte, unite ai dati oggettivi e alla valutazione clinica, consentono di definire la correzione per:

• miopia;

• ipermetropia;

• astigmatismo;

• presbiopia.

Per approfondire puoi consultare la guida dedicata ai difetti visivi più comuni e alle relative modalità di correzione.

Nei bambini e in alcune situazioni può essere necessario effettuare la refrazione in cicloplegia. Vengono utilizzate gocce che riducono temporaneamente la capacità di accomodazione, permettendo di misurare il difetto senza che lo sforzo di messa a fuoco alteri il risultato.

Allineamento, motilità e visione binoculare

I due occhi devono muoversi in modo coordinato e il cervello deve integrare le immagini ricevute da entrambi.

L’oculista può valutare l’allineamento attraverso il cover test, durante il quale un occhio viene coperto e scoperto alternativamente mentre la persona fissa un punto.

Il controllo può evidenziare:

• strabismo manifesto;

• deviazioni che compaiono solo quando viene interrotta la visione binoculare;

• problemi di convergenza;

• difficoltà di coordinazione tra i due occhi.

La motilità oculare viene esaminata chiedendo al paziente di seguire una luce o un oggetto nelle diverse direzioni dello sguardo.

In base all’età e ai sintomi possono essere valutati anche:

• capacità di convergenza;

• stereopsi e percezione della profondità;

• accomodazione;

• visione binoculare;

• risposta delle pupille alla luce.

Questi controlli sono particolarmente importanti nei bambini, nelle persone con visione doppia e in presenza di affaticamento durante la lettura.

Esame con lampada a fessura

La lampada a fessura è un microscopio dotato di una sorgente luminosa regolabile. Permette all’oculista di osservare con ingrandimento le strutture anteriori dell’occhio.

Durante l’esame possono essere valutati:

• palpebre e ciglia;

• congiuntiva;

• film lacrimale;

• cornea;

• camera anteriore;

• iride;

• cristallino.

La lampada a fessura può aiutare a individuare alterazioni come blefarite, congiuntivite, secchezza oculare, abrasioni, infezioni corneali, cataratta e infiammazioni intraoculari.

Utilizzando particolari lenti e, quando necessario, la dilatazione della pupilla, lo strumento può essere impiegato anche per osservare il vitreo, la retina e il nervo ottico.

Misurazione della pressione intraoculare

La misurazione della pressione all’interno dell’occhio prende il nome di tonometria.

Può essere effettuata con metodi differenti:

• tonometro ad applanazione;

• tonometro a soffio;

• strumenti portatili;

• altri dispositivi selezionati dal medico.

La pressione intraoculare è un dato importante nella valutazione del glaucoma, ma non basta da sola a confermarne o escluderne la presenza.

Alcune persone sviluppano un danno del nervo ottico con valori pressori non particolarmente elevati, mentre altre presentano una pressione superiore alla media senza un danno glaucomatoso.

La diagnosi richiede quindi la valutazione complessiva del nervo ottico, del campo visivo, dello spessore corneale e, quando indicato, di altri parametri.

Esame del fondo oculare e dilatazione della pupilla

L’esame del fondo permette di osservare le strutture posteriori dell’occhio:

• retina;

• macula;

• nervo ottico;

• vasi sanguigni;

• parte del corpo vitreo.

Per ottenere una visione più ampia, l’oculista può instillare un collirio che dilata temporaneamente la pupilla. Il farmaco richiede alcuni minuti per agire e il suo effetto può durare diverse ore.

L’esame del fondo è particolarmente importante in presenza di:

• diabete;

• ipertensione;

• miopia elevata;

• lampi luminosi o corpi mobili;

• familiarità per malattie oculari;

• sospetto glaucoma;

• patologie della retina;

• calo visivo non spiegato dalla refrazione.

La dilatazione non è necessariamente effettuata allo stesso modo in ogni visita. È l’oculista a stabilire quando sia necessaria, valutando anche eventuali controindicazioni.

Che cosa succede dopo la dilatazione

Dopo l’utilizzo del collirio, la visione da vicino può rimanere annebbiata e gli occhi possono essere più sensibili alla luce.

È utile portare con sé un paio di occhiali da sole. Prima dell’esame è inoltre consigliabile chiedere al centro se sarà possibile guidare al termine della visita o se sia preferibile organizzare il rientro con un accompagnatore.

Finché la visione non è tornata normale, è prudente evitare la guida e le attività che richiedono una visione particolarmente precisa.

Esame del campo visivo

Il campo visivo comprende tutto ciò che una persona riesce a percepire mantenendo lo sguardo fermo in un punto.

Una prima valutazione può essere eseguita direttamente durante la visita. Quando è necessario ottenere una misurazione più precisa, viene prescritta la perimetria computerizzata.

Durante l’esame il paziente fissa un punto centrale e segnala la comparsa di piccoli stimoli luminosi in diverse aree.

Il test può essere richiesto per diagnosticare o monitorare:

• glaucoma;

• patologie del nervo ottico;

• disturbi neurologici;

• alterazioni della retina;

• deficit non percepiti direttamente dal paziente.

La perimetria non viene necessariamente effettuata durante ogni controllo oculistico. Viene prescritta quando la storia clinica o i risultati della visita ne indicano l’utilità.

OCT e altri esami strumentali

La tomografia a coerenza ottica, conosciuta come OCT, produce immagini in sezione della retina, della macula e, con strumenti specifici, del nervo ottico e del segmento anteriore.

È un esame non invasivo, ma non sostituisce la visita e l’osservazione del fondo oculare. Fornisce informazioni complementari che devono essere interpretate dallo specialista.

Può essere utile nella valutazione di:

• degenerazione maculare;

• edema maculare;

• foro maculare;

• membrane epiretiniche;

• glaucoma;

• patologie del nervo ottico;

• alterazioni della cornea.

In base al caso possono essere prescritti altri approfondimenti:

• topografia o tomografia corneale;

• pachimetria;

• conta delle cellule endoteliali;

• gonioscopia;

• fotografia del fondo;

• angiografia;

• ecografia oculare;

• test della visione dei colori;

• elettrofisiologia;

• esami del film lacrimale.

Queste indagini non rendono automaticamente “più completa” ogni visita. Devono essere richieste quando possono rispondere a un preciso quesito diagnostico.

Quanto dura una visita oculistica completa?

Non esiste una durata identica per tutti.

Un controllo di base può richiedere meno tempo, mentre una visita con dilatazione, esame del fondo e approfondimenti può durare un’ora o più. Bisogna considerare anche il tempo necessario affinché le gocce dilatanti producano effetto.

La durata può aumentare quando:

• il paziente è un bambino;

• sono presenti patologie già diagnosticate;

• occorre effettuare la cicloplegia;

• devono essere eseguiti esami strumentali;

• la prescrizione è complessa;

• vengono riscontrate alterazioni da approfondire.

Una visita più lunga non è necessariamente migliore di una più breve. Ciò che conta è che gli esami siano adeguati alla persona e al motivo del controllo.

Ogni quanto bisogna effettuare la visita?

Non esiste una frequenza valida per tutti.

La periodicità dipende da:

• età;

• presenza di sintomi;

• difetti visivi;

• familiarità;

• diabete o altre malattie sistemiche;

• pressione intraoculare;

• patologie già diagnosticate;

• terapie in corso;

• precedenti interventi.

Il medico oculista stabilisce l’intervallo più appropriato. Chi ha una patologia conosciuta deve rispettare il programma di controlli indicato, anche quando la vista sembra stabile.

Non bisogna attendere la visita programmata in presenza di:

• calo improvviso della vista;

• dolore oculare;

• lampi o improvviso aumento di corpi mobili;

• comparsa di una tenda scura nel campo visivo;

• visione doppia improvvisa;

• trauma;

• forte sensibilità alla luce;

• arrossamento intenso associato a disturbi visivi.

Per una panoramica sulle normali abitudini di controllo puoi leggere l’approfondimento dedicato alla prevenzione delle malattie degli occhi.

Dalla prescrizione al nuovo occhiale

Al termine della visita, se è necessaria una correzione, l’oculista rilascia una prescrizione contenente i dati per le lenti.

Su Glance24 puoi scegliere tra diverse montature da vista sulle quali installare lenti realizzate secondo prescrizione. La ricetta può essere inviata senza dover trascrivere autonomamente tutti i parametri: gli ottici Glance24 controllano i dati e contattano il cliente se sono necessari chiarimenti.

Nella realizzazione dell’occhiale vengono considerati anche parametri di centratura e caratteristiche della montatura. Questo servizio consente di trasformare correttamente la prescrizione in un dispositivo ottico, ma non sostituisce la visita medica oculistica.

Una valutazione personalizzata della vista e degli occhi

Una visita oculistica completa non consiste nell’eseguire indiscriminatamente tutti gli esami disponibili.

Comprende una raccolta accurata delle informazioni, la misurazione della funzione visiva, l’osservazione delle strutture oculari e gli eventuali approfondimenti necessari per quella specifica persona.

Acuità visiva, rifrazione, lampada a fessura, pressione intraoculare e fondo oculare rappresentano valutazioni fondamentali. OCT, campo visivo, topografia e altri esami vengono aggiunti quando esiste una precisa indicazione.

La differenza più importante resta quella tra misurare quanto una persona vede e verificare perché vede in quel modo. Soltanto la valutazione medica permette di considerare entrambi gli aspetti e di proteggere nel tempo la salute degli occhi.