Le principali cause del dolore al ginocchio nei più giovani

Per antonomasia si tende ad associare il dolore al ginocchio ad un problema che colpisce gli adulti, o ancor di più gli anziani con artrite e/o problemi legati all’età.

Il dolore al ginocchio, in realtà, colpisce anche adolescenti e preadolescenti, soprattutto quelli che praticano lo sport. Questo è un dato sempre più diffuso di cui non si può e non si deve tacere.

Si tratta di uno dei problemi più comuni che si manifesta in fase di crescita.

Ma, quali sono le cause del dolore al ginocchio nei giovani? E come prevenirli e curarli?

Dolore al ginocchio nei giovanissimi: cause più diffuse

Il dolore al ginocchio può essere dovuto ad uno squilibrio nella forza muscolare legato alla perdita di flessibilità, oppure può essere causato dalla sindrome di Osgood-Schlatter (OSD).

Definita anche osteocondrosi dell'apofisi tibiale anteriore, la sindrome di Osgood-Schlatter è, più in particolare, un disturbo abbastanza frequente nei giovani che praticano sport, come la pallacanestro o il calcio. Trattasi, infatti, di attività sportive che presuppongono di dover correre molto, fare molti salti e continui cambi di direzione.

Ebbene, questi continui e repentini movimenti possono andare a detrimento del corretto processo di ossificazione della tuberosità tibiale, processo questo che, nei più giovani, non è ancora completo.

Un’attività fisica - ovviamente ci stiamo riferendo a quella intensa - sottopone ad uno stress meccanico eccessivo l’articolazione dei giovani in fase di sviluppo.

Accade che, per effetto della contrazione del muscolo quadricipite, il tendine rotuleo vada in trazione nel punto della inserzione tibiale. Con il passare del tempo è possibile che si verifichi uno spostamento dell’apofisi tibiale il quale tende ad ossificarsi al di fuori dalla sua sede naturale creando, in questo modo la comparsa di una protuberanza.

Altra causa del dolore al ginocchio nei giovanissimi può essere attribuita ad uno squilibrio nella crescita scheletrica rispetto a quella dei muscoli e legamenti. Le ossa, in sostanza, crescono più velocemente dei muscoli e dei legamenti, i quali ultimi, per effetto di ciò, non sempre “tengono il passo”.  L’insorgenza del disturbo, ancora, può essere anche dovuta ad una predisposizione ereditaria.

Come prevenire e curare il dolore al ginocchio nei giovani

Quella del dolore ai ginocchio nei più giovani è una sindrome che tende a risolversi spontaneamente, raramente è causa di problemi o di disabilità permanente.

Il trattamento può essere di aiuto, soprattutto nel ridurre il dolore al fine di renderlo più sopportabile in attesa che il problema si risolva, cosa che ha generalmente luogo in 1-2 anni dopo la manifestazione della stessa patologia.

In presenza di dolore al ginocchio il medico può consigliare al giovane:

-  Applicazione di ghiaccio sulla parte;

-  Riposo, totale o parziale;

-  Terapie fisiche;

-  Prescrizione di antidolorifici, qualora lo ritenga strettamente necessario.

Trattandosi di un disturbo assai frequente, non sempre viene realmente va preso seriamente.

Ciò, invece, dovrebbe aver luogo in questi casi:

• Se il dolore dura più di due settimane;
• Se il dolore influisce sulle prestazioni;
• Se, a causa del dolore, il bambino tende a zoppicare;
• Se il bambino continua a pensare continuamente al dolore mentre pratica uno sport;
• Se si verifica una lesione al ginocchio.

Anche se è possibile che possa trattarsi di semplici dolori in fase di crescita è importante arrivare alla vera causa del dolore e capire se e come intervenire per tempo sia perentorio e indifferibile.