OCCHIALI PER BAMBINI – Prevenire la miopia nei bambini.

Cosa sono le lenti a defocus periferico?

Le lenti a defocus periferico sono speciali lenti da occhiale progettate per correggere la miopia del bambino e, contemporaneamente, creare nelle zone periferiche della lente un particolare segnale ottico destinato a rallentare la progressione miopica.

A differenza delle normali lenti monofocali, quindi, non hanno soltanto l'obiettivo di far vedere nitidamente da lontano.

Sono progettate anche per intervenire sui segnali ottici che possono influenzare la crescita dell'occhio durante l'infanzia.

Per questo vengono utilizzate nell'ambito del controllo della miopia.

Come funzionano le lenti a defocus periferico?

Per comprenderne il funzionamento bisogna distinguere la zona centrale della lente dalle aree che la circondano.

La parte centrale consente al bambino di vedere nitidamente e corregge la miopia in modo simile a una normale lente da vista.

Intorno a questa zona sono presenti particolari elementi ottici, che possono avere forma e disposizione differenti a seconda della tecnologia utilizzata.

Questi elementi producono un defocus miopico controllato mentre il bambino continua a osservare normalmente attraverso la lente.

In termini semplici, una parte della luce viene focalizzata in modo da fornire alla retina periferica un segnale differente rispetto a quello generato da una normale lente monofocale.

L'obiettivo è ridurre lo stimolo che favorisce un eccessivo allungamento dell'occhio.

Perché il defocus periferico può rallentare la miopia?

Nella maggior parte dei bambini miopi la progressione è collegata soprattutto all'allungamento del bulbo oculare.

Quando l'occhio diventa progressivamente più lungo, la miopia tende ad aumentare.

La retina non riceve però informazioni soltanto dalla parte centrale del campo visivo.

Anche le immagini che raggiungono le zone periferiche possono contribuire ai segnali che regolano la crescita dell'occhio.

Le moderne lenti per il controllo miopico sfruttano proprio questo principio.

La correzione centrale permette di vedere bene, mentre il design periferico genera contemporaneamente un defocus miopico che ha l'obiettivo di influenzare i meccanismi di crescita oculare.

Per questo il termine più corretto non è “occhiali che curano la miopia”, ma lenti progettate per rallentarne la progressione.

Che differenza c'è rispetto alle normali lenti monofocali?

Le normali lenti monofocali sono progettate principalmente per correggere il difetto refrattivo.

Se un bambino è miope, la lente negativa permette alla luce di essere nuovamente focalizzata correttamente sulla retina e quindi di vedere nitidamente gli oggetti lontani.

La funzione principale termina qui.

Le lenti a defocus periferico svolgono invece due funzioni contemporaneamente:

correggono la miopia nella zona visiva centrale e generano un trattamento ottico periferico destinato al controllo della progressione.

Viste dall'esterno possono sembrare normali lenti da occhiale.

La differenza principale è nella loro geometria ottica.

A seconda della tecnologia, le zone dedicate al controllo miopico possono essere costituite da numerosi piccoli segmenti, microlenti o elementi con differenti poteri ottici distribuiti intorno alla zona centrale.

Tutte le lenti a defocus periferico sono uguali?

No.

“Lente a defocus periferico” è un termine generale che comprende diverse tecnologie.

Uno dei sistemi più studiati utilizza numerosi piccoli segmenti ottici distribuiti intorno a una zona centrale di correzione. Questa tecnologia viene spesso indicata con la sigla DIMS, da Defocus Incorporated Multiple Segments.

Esistono poi lenti che utilizzano microlenti altamente asferiche, disposte in anelli intorno alla zona centrale.

Altri design impiegano elementi ottici concentrici o strutture geometriche differenti.

Il principio di fondo è simile: mantenere una zona che corregge la visione e creare contemporaneamente un segnale di defocus miopico.

Cambiano però disposizione, numero, geometria e potere degli elementi ottici.

Per questo non è corretto considerare tutte le lenti per controllo miopico perfettamente equivalenti.

Le lenti DIMS cosa sono?

Le DIMS sono tra le lenti da occhiale per il controllo della miopia maggiormente studiate.

Il loro design comprende una zona centrale destinata alla correzione della miopia e una zona circostante formata da numerosi piccoli segmenti con potere positivo aggiuntivo.

Quando il bambino guarda attraverso gli occhiali, la lente genera contemporaneamente due tipi di immagine.

Una permette una visione nitida, mentre l'altra crea il defocus miopico utilizzato come segnale per il controllo della crescita oculare.

Il bambino non deve scegliere volontariamente attraverso quale zona guardare.

Il principio è proprio quello di produrre simultaneamente correzione e defocus durante il normale utilizzo degli occhiali.

Cosa sono le lenti con microlenti asferiche?

Un'altra importante famiglia di lenti utilizza numerose piccole lenti o “lenslet” con geometria asferica.

Questi elementi vengono distribuiti intorno alla zona centrale della lente.

Anche in questo caso il centro viene utilizzato per correggere la miopia, mentre le microlenti circostanti generano un segnale ottico destinato a ridurre la progressione miopica.

La geometria asferica permette di modulare con precisione il comportamento della luce.

Le diverse tecnologie possono utilizzare disposizioni e poteri differenti, ma condividono lo stesso obiettivo generale: controllare l'allungamento assiale dell'occhio senza impedire al bambino di vedere nitidamente.

Le lenti a defocus funzionano davvero?

Gli studi clinici condotti negli ultimi anni indicano che alcune lenti da occhiale progettate per modificare il defocus periferico possono rallentare la progressione della miopia rispetto alle normali lenti monofocali.

L'effetto viene valutato principalmente attraverso due parametri.

Il primo è la variazione della gradazione miopica, espressa in diottrie.

Il secondo, particolarmente importante, è la variazione della lunghezza assiale dell'occhio.

Se l'occhio continua ad allungarsi rapidamente, generalmente anche la miopia continua a progredire.

Le lenti per controllo miopico cercano quindi di ridurre entrambi questi cambiamenti.

Il risultato non è però identico in tutti i bambini e nessuna lente permette di garantire che la miopia si fermerà completamente.

Perché si misura la lunghezza assiale dell'occhio?

La gradazione indica quanto potere ottico è necessario per correggere la miopia, ma non descrive direttamente quanto l'occhio si stia allungando.

La lunghezza assiale misura invece la distanza tra la parte anteriore e quella posteriore del bulbo oculare.

Nei bambini miopi questo valore è particolarmente interessante perché permette di monitorare direttamente la crescita dell'occhio.

Quando si utilizzano lenti per il controllo della miopia, confrontare nel tempo gradazione e lunghezza assiale può offrire informazioni più complete sull'andamento del trattamento.

Quanto possono rallentare la miopia?

Non esiste una percentuale unica valida per ogni lente e per ogni bambino.

L'efficacia dipende dal tipo di tecnologia, dall'età, dalla velocità di progressione precedente, dal tempo di utilizzo e dalle caratteristiche individuali.

Gli studi mostrano comunque che alcuni dei design più moderni possono produrre una riduzione clinicamente significativa della progressione rispetto alle tradizionali lenti monofocali.

È importante però interpretare correttamente questi dati.

Se un trattamento viene descritto, per esempio, come capace di rallentare la progressione, non significa che impedisca completamente alla gradazione di aumentare.

Il bambino potrebbe continuare a diventare più miope, ma più lentamente rispetto a quanto sarebbe presumibilmente accaduto senza il trattamento.

Quanto tempo devono essere indossate?

Le lenti a defocus sono normalmente pensate per essere utilizzate come gli occhiali principali del bambino.

L'effetto dipende infatti dall'esposizione al particolare segnale ottico generato dalla lente durante la giornata.

Indossarle soltanto occasionalmente può quindi non corrispondere alle modalità con cui sono state studiate.

La durata quotidiana e le modalità di utilizzo devono seguire le indicazioni fornite dal professionista che sta gestendo la miopia.

È altrettanto importante che la montatura rimanga correttamente posizionata sul volto.

La centratura degli occhiali è importante?

Sì.

Queste lenti possiedono una geometria ottica più complessa rispetto a una normale lente monofocale.

La posizione della zona centrale rispetto alla pupilla e la corretta altezza di montaggio sono quindi elementi importanti.

Una montatura troppo grande, instabile o che scivola continuamente sul naso può modificare il modo in cui il bambino utilizza le differenti zone della lente.

Per questo la scelta della montatura non deve basarsi esclusivamente sull'estetica.

Deve garantire stabilità, comfort e una corretta posizione delle lenti davanti agli occhi.

Per una panoramica più ampia sulla vista durante l'infanzia puoi leggere vista dei bambini: controlli, difetti visivi e occhiali.

Il bambino vede normalmente attraverso queste lenti?

Generalmente sì.

La zona centrale è progettata proprio per fornire la correzione necessaria alla normale visione.

Nei primi giorni alcuni bambini possono percepire differenze rispetto alle precedenti lenti monofocali, soprattutto nei movimenti dello sguardo verso zone periferiche.

Nella maggior parte dei casi l'adattamento è relativamente rapido.

La qualità visiva deve comunque essere controllata e qualsiasi difficoltà persistente va riferita al professionista.

Sono adatte a tutti i bambini miopi?

Non necessariamente.

La scelta dipende da diversi fattori, tra cui età, gradazione, velocità di progressione e caratteristiche oculari.

Anche la capacità del bambino di indossare correttamente gli occhiali durante la giornata è importante.

Un bambino con una miopia che aumenta rapidamente può avere esigenze differenti rispetto a uno con gradazione stabile.

Per questo le lenti a defocus non dovrebbero essere acquistate semplicemente perché il bambino è miope.

È preferibile inserirle all'interno di un vero programma di monitoraggio della progressione.

Sono lenti preventive?

È più corretto definirle lenti per il controllo della progressione della miopia.

Se il bambino è già miope, la loro funzione principale non è impedire la comparsa del difetto, perché la miopia è già presente.

L'obiettivo è cercare di limitare quanto rapidamente aumenterà negli anni successivi.

Questa distinzione è importante perché “prevenzione della miopia” e “controllo della progressione miopica” non indicano la stessa cosa.

Perché rallentare l'allungamento dell'occhio è importante?

Una miopia elevata è associata a un maggiore rischio, nel corso della vita, di alcune patologie oculari.

Più il bulbo oculare si allunga, più alcuni tessuti possono essere sottoposti a modificazioni strutturali.

Ridurre la progressione durante gli anni della crescita significa quindi cercare di limitare la miopia finale raggiunta in età adulta.

Non è soltanto una questione di avere lenti meno spesse.

È anche una strategia orientata alla salute visiva nel lungo periodo.

In sintesi

Le lenti a defocus periferico sono lenti da occhiale progettate specificamente per il controllo della miopia nei bambini. La zona centrale corregge il difetto visivo, mentre particolari segmenti, microlenti o elementi ottici periferici producono contemporaneamente un defocus miopico destinato a rallentare l'allungamento dell'occhio.

Le tecnologie disponibili non sono tutte uguali e comprendono design come DIMS, sistemi con microlenti altamente asferiche e altre geometrie dedicate al controllo miopico.

Gli studi mostrano che alcune di queste lenti possono rallentare significativamente la progressione rispetto alle normali lenti monofocali.

Non eliminano però la miopia e non garantiscono che la gradazione smetta completamente di aumentare.

Per questo devono essere considerate parte di un programma di gestione della miopia che preveda controlli periodici della gradazione e, quando disponibile, della lunghezza assiale dell'occhio.