Distacco della retina: cause, sintomi e prevenzione

Quali sono i primi sintomi del distacco della retina?

I segnali più tipici possono comprendere la comparsa improvvisa di lampi luminosi, un aumento improvviso di corpi mobili o “mosche volanti”, la sensazione di un’ombra o di una tenda nel campo visivo e una riduzione improvvisa della vista. In presenza di questi sintomi è importante richiedere una valutazione oculistica urgente.

Il distacco della retina è infatti una condizione che può compromettere seriamente la funzione visiva se non viene riconosciuta e trattata rapidamente.

Per una panoramica completa su cause, fattori di rischio, trattamento e prevenzione puoi leggere la guida completa al distacco della retina.

Cosa sono i lampi luminosi?

I lampi luminosi, chiamati anche fotopsie, possono essere descritti come:

flash;

Possono comparire soprattutto nella parte periferica del campo visivo.

Non tutti i lampi indicano necessariamente un distacco della retina, ma una comparsa nuova e improvvisa merita particolare attenzione, soprattutto se associata ad altri sintomi.

Abbiamo approfondito questo sintomo nella guida dedicata a fotopsie e lampi negli occhi.

Cosa significa vedere improvvisamente molte “mosche volanti”?

Le cosiddette mosche volanti sono piccoli punti, fili, ragnatele o corpuscoli che sembrano muoversi davanti alla vista.

In molti casi possono essere legate a normali modificazioni del corpo vitreo e non rappresentano necessariamente una patologia grave.

Il segnale da non ignorare è però un aumento improvviso e marcato del numero di corpi mobili.

Per esempio:

• molte nuove macchie comparse in poche ore;

• una sorta di “pioggia” di puntini;

• nuovi filamenti o ragnatele;

• corpi mobili associati a lampi luminosi.

In queste situazioni è opportuno effettuare una valutazione tempestiva della retina.

Perché può comparire una tenda o un’ombra nel campo visivo?

Uno dei segnali più caratteristici di un distacco retinico già esteso è la sensazione che una parte della vista venga coperta da:

• un’ombra;

• una tenda;

• una zona scura;

• una porzione mancante del campo visivo.

La sensazione può iniziare dalla periferia e progressivamente interessare aree più ampie.

Questo è un sintomo che richiede valutazione urgente.

Non bisogna aspettare che l’ombra scompaia spontaneamente o rimandare il controllo al giorno successivo se il sintomo è nuovo e improvviso.

Il distacco della retina provoca dolore?

Spesso no.

Questo è uno degli aspetti che possono renderlo insidioso.

Una persona può avere alterazioni importanti della retina senza avvertire dolore.

Per questo l’assenza di dolore non deve essere interpretata come un segnale rassicurante in presenza di:

• lampi improvvisi;

• aumento di mosche volanti;

• perdita di una porzione del campo visivo;

• calo improvviso della vista.

La vista può diminuire all’improvviso?

Sì.

Se il distacco interessa progressivamente aree più importanti della retina, la qualità visiva può ridursi anche in modo significativo.

Il calo può essere percepito come:

• visione più sfocata;

• perdita di una parte dell’immagine;

• zona centrale meno nitida;

• sensazione di una porzione “mancante” della scena.

Se viene coinvolta la macula, cioè la zona centrale della retina responsabile della visione fine, il calo visivo può essere particolarmente importante.

I sintomi possono comparire in un solo occhio?

Sì.

Il distacco della retina interessa generalmente un singolo occhio alla volta.

Per questo può capitare che la persona si accorga del problema soltanto coprendo alternativamente un occhio e poi l’altro.

Se compare un sintomo improvviso, è utile osservare separatamente la visione dei due occhi, ma questo non deve sostituire una valutazione professionale.

Chi deve prestare particolare attenzione?

Alcune persone presentano un rischio maggiore e dovrebbero prestare particolare attenzione a nuovi sintomi.

Tra i fattori associati a un rischio aumentato possono rientrare:

• miopia elevata;

• precedenti rotture o problemi retinici;

• precedente distacco nell’altro occhio;

• traumi oculari;

• alcuni interventi oculari;

• familiarità per patologie retiniche.

La presenza di un fattore di rischio non significa che si verificherà necessariamente un distacco, ma rende ancora più importante non ignorare sintomi nuovi.

La miopia elevata aumenta il rischio?

La miopia elevata può essere associata a una maggiore fragilità o a modificazioni strutturali della retina.

Per questo chi presenta valori elevati di miopia può essere sottoposto a controlli più attenti della periferia retinica, soprattutto in presenza di sintomi.

Questo non significa che ogni persona miope svilupperà un distacco.

Significa però che un nuovo episodio di lampi o un improvviso aumento delle mosche volanti merita maggiore attenzione.

I lampi significano sempre distacco della retina?

No.

I lampi possono comparire anche in altre condizioni, per esempio durante modificazioni del corpo vitreo.

Il problema è che alcuni fenomeni vitreali possono esercitare una trazione sulla retina e, in alcuni casi, provocare una rottura retinica.

Per questo è difficile stabilire soltanto dai sintomi se si tratta di una condizione benigna oppure di un problema che richiede trattamento.

La differenza può essere valutata attraverso l’esame del fondo oculare.

Quando bisogna andare subito dall’oculista?

È consigliabile richiedere una valutazione urgente se compare uno o più dei seguenti segnali:

• lampi luminosi improvvisi mai avuti prima;

• aumento improvviso delle mosche volanti;

• comparsa contemporanea di lampi e corpi mobili;

• ombra o tenda nel campo visivo;

• perdita di una parte della visione periferica;

• calo improvviso della vista.

In queste situazioni è meglio non aspettare che il sintomo passi spontaneamente.

Cosa NON fare se compaiono questi sintomi?

Non è consigliabile:

• aspettare diversi giorni;

• attribuire automaticamente i lampi alla stanchezza;

• pensare che l’assenza di dolore escluda un problema serio;

• guidare se il campo visivo è alterato;

• limitarsi a cambiare occhiali o gradazione.

Gli occhiali non possono correggere un problema retinico.

Se la causa dei sintomi riguarda la retina, serve una valutazione oculistica.

Come viene controllata la retina?

Per valutare correttamente la retina può essere necessario esaminare il fondo dell’occhio, spesso dopo dilatazione della pupilla.

L’obiettivo è verificare la presenza di:

• rotture;

• fori retinici;

• aree di trazione;

• sollevamenti della retina;

• segni di distacco.

In alcuni casi possono essere utilizzati ulteriori esami strumentali in base al quadro clinico.

Rottura della retina e distacco sono la stessa cosa?

No.

Una rottura retinica è una soluzione di continuità della retina.

In alcune situazioni può permettere al liquido di passare sotto la retina e favorire il distacco.

Una rottura individuata prima che si sviluppi un distacco può, in determinati casi, essere trattata per ridurre il rischio di progressione.

Questo è uno dei motivi per cui riconoscere tempestivamente i sintomi è così importante.

Si può prevenire il distacco della retina?

Non tutti i distacchi possono essere prevenuti.

La prevenzione si basa soprattutto su:

• conoscenza dei propri fattori di rischio;

• controlli quando indicati;

• protezione degli occhi dai traumi;

• attenzione alla comparsa di sintomi nuovi;

• trattamento delle eventuali rotture retiniche quando ritenuto necessario dallo specialista.

Per approfondire prevenzione, cause e terapie rimandiamo alla guida completa sul distacco della retina.

In sintesi: quali segnali non bisogna ignorare?

I sintomi più importanti da ricordare sono:

• lampi luminosi improvvisi;

• aumento improvviso delle mosche volanti;

• ombra o tenda nel campo visivo;

• perdita di una parte della vista;

• calo visivo improvviso.

Questi segnali non significano automaticamente che sia presente un distacco della retina, ma richiedono una valutazione rapida per escludere una rottura o un distacco.

Quando si parla di retina, il tempo può essere importante per preservare la funzione visiva.