Malattie degli occhi: le più comuni, sintomi e prevenzione

Gli occhi sono organi estremamente delicati e complessi e possono essere interessati da numerosi disturbi e patologie.

Quando si parla genericamente di malattie degli occhi, è importante distinguere tra i comuni difetti della vista, come miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia, e le vere e proprie patologie oculari, che possono interessare diverse strutture dell'occhio.

Le malattie oculari possono infatti riguardare la cornea, la congiuntiva, le palpebre, il cristallino, la retina, l'iride, l'uvea o il nervo ottico.

In questo articolo vediamo quali sono alcune delle malattie degli occhi più comuni, quali sono i principali sintomi e perché la prevenzione e i controlli oculistici sono così importanti.

Importante: questo articolo ha finalità esclusivamente informative e non sostituisce la visita di un medico oculista. In presenza di sintomi nuovi, persistenti o improvvisi è sempre opportuno rivolgersi a un professionista sanitario.

Difetti della vista e malattie degli occhi: non sono la stessa cosa

Prima di parlare delle principali patologie oculari, è utile fare una distinzione.

I difetti refrattivi sono condizioni che impediscono all'occhio di mettere correttamente a fuoco le immagini sulla retina.

Tra i più comuni troviamo:

• miopia;

• ipermetropia;

• astigmatismo;

• presbiopia.

Questi problemi possono generalmente essere corretti attraverso occhiali da vista, lenti a contatto o, in alcuni casi, attraverso procedure chirurgiche.

Le patologie oculari, invece, sono vere e proprie malattie che possono interessare le diverse strutture dell'occhio e che possono richiedere diagnosi e trattamento da parte dell'oculista.

Le principali malattie degli occhi

Non tutte le patologie oculari hanno la stessa gravità e non tutte presentano gli stessi sintomi.

Tra quelle più conosciute troviamo:

• congiuntivite;

• glaucoma;

• cataratta;

• retinopatia diabetica;

• degenerazione maculare legata all'età;

• cheratite;

• uveite;

• blefarite;

• orzaiolo;

• altre patologie della retina e della cornea.

Vediamole più nel dettaglio.

Congiuntivite

La congiuntivite è un'infiammazione della congiuntiva, la sottile membrana che riveste la parte anteriore dell'occhio e la superficie interna delle palpebre.

È una delle condizioni oculari più comuni e può avere diverse cause, tra cui infezioni batteriche o virali, allergie e irritazioni.

I sintomi possono comprendere:

• arrossamento dell'occhio;

• lacrimazione;

• prurito;

• bruciore;

• sensazione di corpo estraneo;

• secrezioni oculari.

Le modalità di trattamento dipendono dalla causa. Per questo, soprattutto quando i sintomi sono importanti o persistenti, è opportuno consultare un medico.

Per approfondire puoi leggere il nostro articolo dedicato a come riconoscere la congiuntivite.

Glaucoma

Il glaucoma comprende un gruppo di patologie che possono danneggiare progressivamente il nervo ottico.

Una delle caratteristiche più importanti del glaucoma è che, in alcune forme, può svilupparsi per lungo tempo senza provocare sintomi evidenti.

Per questo motivo i controlli oculistici assumono un'importanza particolare, soprattutto con l'avanzare dell'età o in presenza di fattori di rischio.

Il glaucoma non deve essere confuso con un semplice difetto della vista: gli occhiali possono correggere miopia, ipermetropia o astigmatismo, ma non costituiscono una cura per il glaucoma.

Cataratta

La cataratta consiste nella progressiva opacizzazione del cristallino, la lente naturale presente all'interno dell'occhio.

Il cristallino, normalmente trasparente, permette di mettere a fuoco le immagini sulla retina. Quando diventa opaco, la qualità della visione può diminuire.

Tra i sintomi che possono comparire troviamo:

• visione offuscata;

• maggiore difficoltà nella visione notturna;

• maggiore sensibilità alla luce;

• percezione meno nitida dei colori;

• necessità di modificare frequentemente la prescrizione degli occhiali.

La cataratta è molto frequente con l'avanzare dell'età e, quando compromette significativamente la visione, può essere trattata chirurgicamente.

Puoi approfondire l'argomento nel nostro articolo su come diagnosticare la cataratta e come viene curata.

Retinopatia diabetica

La retinopatia diabetica è una complicanza del diabete che può danneggiare i vasi sanguigni della retina.

Nelle fasi iniziali può non provocare sintomi evidenti.

Con il progredire della patologia possono invece comparire alterazioni della vista, visione offuscata e altri disturbi visivi.

Per le persone affette da diabete, i controlli oculistici periodici rappresentano quindi una parte importante della prevenzione.

La diagnosi precoce permette infatti al medico di individuare eventuali alterazioni retiniche e stabilire il percorso di trattamento più appropriato.

Degenerazione maculare legata all'età

La degenerazione maculare legata all'età, spesso indicata con l'acronimo AMD, interessa la macula, cioè la zona centrale della retina responsabile della visione centrale dettagliata.

La malattia è maggiormente associata all'avanzare dell'età e può compromettere la visione centrale.

Tra i possibili segnali possono comparire:

• difficoltà nella lettura;

• distorsione delle linee rette;

• difficoltà nel riconoscere i dettagli;

• alterazioni nella percezione delle immagini.

La diagnosi precoce è importante perché alcune forme di degenerazione maculare possono essere trattate o monitorate per ridurne l'impatto sulla visione.

Malattie della cornea

La cornea è la superficie trasparente che ricopre la parte anteriore dell'occhio.

Può essere interessata da diverse patologie, tra cui le cheratiti.

Le cheratiti possono avere origine infettiva o infiammatoria e possono provocare sintomi come:

• dolore;

• arrossamento;

• lacrimazione;

• fotofobia;

• visione offuscata;

• sensazione di corpo estraneo.

In presenza di dolore o di un improvviso peggioramento della vista è importante rivolgersi tempestivamente a un professionista.

Anche l'utilizzo scorretto delle lenti a contatto può aumentare il rischio di problemi corneali, soprattutto quando non vengono rispettate le corrette norme di igiene e utilizzo.

Uveite

L'uveite è un'infiammazione che interessa l'uvea, una struttura interna dell'occhio.

Può presentarsi in forme differenti a seconda della zona coinvolta.

I sintomi possono comprendere:

• dolore oculare;

• arrossamento;

• fotofobia;

• visione offuscata;

• presenza di corpi mobili o alterazioni della visione.

Le cause possono essere diverse e la diagnosi richiede una valutazione specialistica.

Malattie delle palpebre

Anche le palpebre possono essere interessate da diverse condizioni.

Tra le più comuni troviamo orzaiolo e blefarite.

Orzaiolo

L'orzaiolo è una piccola infiammazione localizzata a livello della palpebra, generalmente associata a un'infezione di una ghiandola.

Può comparire come un piccolo rigonfiamento arrossato e doloroso.

Blefarite

La blefarite è un'infiammazione del bordo delle palpebre.

Può provocare:

• arrossamento;

• gonfiore;

• irritazione;

• bruciore;

• desquamazione;

• formazione di residui alla base delle ciglia.

La gestione dipende dalla causa e dalle caratteristiche del disturbo.

Affaticamento e disturbi oculari

Non tutti i disturbi agli occhi sono causati da una vera e propria malattia.

L'affaticamento oculare è molto comune, soprattutto nelle persone che trascorrono molte ore davanti a computer, smartphone e altri dispositivi digitali.

Può manifestarsi con:

• occhi stanchi;

• bruciore;

• secchezza;

• difficoltà a mantenere la concentrazione;

• mal di testa;

• temporanea difficoltà di messa a fuoco.

Per ridurre l'affaticamento può essere utile fare pause regolari durante il lavoro da vicino, ricordarsi di sbattere frequentemente le palpebre e mantenere un'illuminazione adeguata.

Se il disturbo è frequente o persistente, è comunque opportuno parlarne con il proprio medico o oculista.

Quali sintomi degli occhi non devono essere trascurati?

Alcuni disturbi possono essere banali e temporanei, mentre altri possono richiedere una valutazione medica.

È particolarmente importante non sottovalutare sintomi come:

• improvviso calo della vista;

• perdita parziale o totale della visione;

• forte dolore oculare;

• improvvisa comparsa di numerosi corpi mobili;

• lampi luminosi;

• alterazioni importanti del campo visivo;

• trauma oculare;

• arrossamento accompagnato da dolore intenso o forte sensibilità alla luce.

In presenza di sintomi improvvisi o importanti è necessario rivolgersi rapidamente a un medico o a un servizio di emergenza appropriato.

Come prevenire le malattie degli occhi?

Non tutte le patologie oculari possono essere prevenute, ma alcune abitudini possono contribuire a mantenere una buona salute degli occhi.

Effettuare controlli oculistici periodici

La visita oculistica non serve soltanto a verificare se la gradazione degli occhiali è cambiata.

Un controllo completo permette al medico di valutare lo stato di salute dell'occhio e di individuare eventuali anomalie.

Proteggere gli occhi dal sole

L'esposizione alla radiazione ultravioletta rende importante utilizzare occhiali da sole di qualità, soprattutto in condizioni di forte luminosità.

Curare l'igiene

Lavarsi le mani prima di toccare gli occhi e mantenere correttamente puliti occhiali e strumenti utilizzati per la cura delle lenti a contatto sono semplici ma importanti accorgimenti.

Utilizzare correttamente le lenti a contatto

Le lenti a contatto devono essere utilizzate rispettando le indicazioni del produttore e dell'ottico o dell'oculista.

Una scarsa igiene o un utilizzo scorretto possono aumentare il rischio di infezioni e problemi della cornea.

Prestare attenzione ai dispositivi digitali

Quando si lavora a lungo davanti a uno schermo è consigliabile fare pause regolari, mantenere una distanza adeguata e assicurarsi che l'ambiente sia correttamente illuminato.

Occhiali da vista e malattie degli occhi

Gli occhiali da vista non curano le malattie oculari.

Il loro compito principale è correggere i difetti refrattivi, come miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia, permettendo di ottenere una visione più nitida.

In presenza di una patologia oculare, invece, è necessario seguire le indicazioni del medico oculista.

Gli occhiali possono comunque continuare a svolgere un ruolo importante nella correzione della vista anche quando una persona è affetta da una patologia oculare.

Quando è necessario cambiare gli occhiali?

Una variazione della qualità della visione non significa necessariamente che sia presente una malattia.

Potrebbe semplicemente essere cambiata la prescrizione.

Se, per esempio, si inizia a vedere meno nitidamente da lontano o da vicino, è consigliabile effettuare un controllo della vista e verificare se la prescrizione degli occhiali deve essere aggiornata.

Per approfondire i principali difetti visivi puoi consultare anche i nostri articoli dedicati a miopia, ipermetropia e presbiopia.

Malattie degli occhi: l'importanza della prevenzione

La salute degli occhi non dovrebbe essere considerata importante soltanto quando compare un problema.

Molte patologie oculari possono infatti svilupparsi inizialmente senza sintomi particolarmente evidenti.

Per questo motivo la prevenzione e i controlli periodici sono fondamentali, soprattutto con l'avanzare dell'età o quando sono presenti specifici fattori di rischio.

Gli occhiali correttivi possono migliorare la qualità della visione, ma non sostituiscono una visita oculistica.

Se noti un cambiamento improvviso della vista, dolore, lampi, perdita del campo visivo o altri sintomi insoliti, non aspettare semplicemente di cambiare gli occhiali: è necessario rivolgersi a un professionista sanitario.

Glance24: occhiali da vista e assistenza dell'ottico

Glance24 si occupa della realizzazione e vendita di occhiali da vista online, mettendo a disposizione dei clienti l'assistenza personale dei propri ottici.

La prescrizione viene controllata dagli ottici prima della realizzazione dell'occhiale e il cliente può ricevere assistenza nella scelta della montatura e delle lenti.

Gli occhiali graduati vengono approntati nella provincia di Belluno dal laboratorio Glance24, che vanta oltre 30 anni di esperienza nella confezione e nel montaggio delle lenti.

Per informazioni sulla scelta delle lenti o per ricevere un preventivo personalizzato è inoltre possibile inviare la propria ricetta tramite WhatsApp al numero 353 313 0403.

Domande frequenti sulle malattie degli occhi

Quali sono le malattie degli occhi più comuni?
Tra le condizioni oculari più conosciute troviamo congiuntivite, glaucoma, cataratta, retinopatia diabetica, degenerazione maculare, cheratiti, uveiti, blefarite e altre patologie della retina e della cornea.

Miopia e astigmatismo sono malattie degli occhi?
Sono principalmente difetti refrattivi. Possono essere corretti con occhiali o lenti a contatto, ma sono diversi dalle patologie oculari come glaucoma, cataratta o retinopatia.

Quali sono i sintomi di una malattia degli occhi?
I sintomi possono variare molto. Arrossamento, dolore, vista offuscata, fotofobia, alterazioni del campo visivo, lampi o improvvisi cambiamenti della vista possono richiedere una valutazione medica.

Quando bisogna andare dall'oculista?
È consigliabile effettuare controlli periodici e rivolgersi all'oculista quando compaiono disturbi persistenti, nuovi o improvvisi. In presenza di perdita improvvisa della vista, forte dolore o importanti alterazioni visive è necessario richiedere rapidamente assistenza medica.

Gli occhiali possono curare le malattie degli occhi?
No. Gli occhiali correggono principalmente i difetti refrattivi. Le patologie oculari richiedono invece una diagnosi e un eventuale trattamento stabilito dal medico oculista.

Come posso proteggere la salute dei miei occhi?
Controlli oculistici periodici, protezione dai raggi UV, corretta igiene, uso appropriato delle lenti a contatto e attenzione all'utilizzo prolungato degli schermi sono alcune delle buone abitudini che possono contribuire alla salute oculare.