Astigmatismo. Cosa è e come combatterlo

Occhiali, lenti a contatto o laser?

L'astigmatismo può essere corretto in diversi modi.

Le soluzioni più comuni sono:

• occhiali con lenti sfero-cilindriche;

• lenti a contatto toriche;

in alcuni adulti selezionati, chirurgia refrattiva.

Non esiste però una soluzione universalmente migliore.

La scelta dipende da:

• quantità di astigmatismo;

• asse;

• eventuale miopia o ipermetropia associata;

• età;

• attività quotidiane;

• caratteristiche della cornea;

• tolleranza alle lenti a contatto;

• eventuale presbiopia;

• salute generale dell'occhio.

Prima di chiedersi come eliminare o correggere l'astigmatismo, bisogna quindi capire quale tipo di correzione sia più adatto al singolo caso.

Per una spiegazione completa del difetto puoi leggere astigmatismo: cos'è, sintomi e cause.

L'astigmatismo si può correggere?

Sì.

Nella maggior parte dei casi l'astigmatismo regolare può essere corretto efficacemente.

Le possibilità principali sono:

Occhiali

Sono generalmente la soluzione più semplice.

Lenti a contatto

Possono correggere molti astigmatismi attraverso specifici design torici.

Chirurgia refrattiva

Può essere valutata in determinati adulti con prescrizione stabile e caratteristiche oculari appropriate.

Correggere l'astigmatismo non significa però necessariamente modificarne la causa anatomica.

Occhiali e lenti a contatto, per esempio, compensano otticamente il difetto mentre vengono utilizzati.

Qual è la soluzione più semplice?

Nella maggior parte delle persone:

gli occhiali.

Una lente oftalmica può integrare contemporaneamente:

• miopia o ipermetropia;

• astigmatismo;

• eventuale addizione per presbiopia.

Non serve quindi un particolare “secondo occhiale” esclusivamente perché una persona è astigmatica.

La correzione cilindrica viene incorporata direttamente nella lente.

Come funzionano gli occhiali per astigmatismo?

L'occhio astigmatico presenta un potere refrattivo differente nei diversi meridiani.

La lente deve quindi introdurre una correzione anch'essa differenziata.

Nella prescrizione questo viene indicato attraverso:

• sfera;

• cilindro;

• asse.

La componente cilindrica compensa la differenza di potere tra i principali meridiani dell'occhio.

Cosa significano cilindro e asse?

Sono i due parametri fondamentali della correzione astigmatica.

Cilindro

Indica l'entità della componente astigmatica.

Per esempio:

CYL -1,50 D

Asse

Indica l'orientamento della correzione cilindrica.

Viene espresso da:

0° a 180°.

Per esempio:

AX 180°

L'asse non indica quanto sia grave l'astigmatismo.

Indica semplicemente come deve essere orientata la correzione.

Perché l'asse deve essere preciso?

Perché una lente cilindrica deve essere orientata nel modo previsto dalla prescrizione.

Se il cilindro viene ruotato rispetto al corretto asse, la correzione cambia.

Più il cilindro è elevato, maggiore può diventare l'importanza di piccoli errori di orientamento.

Per questo con astigmatismi importanti sono particolarmente rilevanti:

• precisione della prescrizione;

• corretta realizzazione;

• centratura;

• montaggio della lente.

Gli occhiali per astigmatismo hanno un aspetto particolare?

Generalmente no.

Una moderna lente astigmatica può sembrare esteticamente identica a una normale lente da vista.

La differenza è nella distribuzione del potere ottico.

Non è quindi possibile capire semplicemente guardando un paio di occhiali se le lenti correggono:

• miopia;

• ipermetropia;

• astigmatismo.

Esistono lenti specifiche per astigmatismo?

Sì, ma bisogna intendere correttamente questa espressione.

Una lente per astigmatismo incorpora una componente cilindrica o torica.

Può essere contemporaneamente:

• monofocale;

• progressiva;

• ad alto indice;

• asferica o atorica;

• fotocromatica;

• antiriflesso.

“Lente astigmatica” non identifica quindi necessariamente un materiale specifico.

Per approfondire consulta lenti astigmatiche: cilindro, asse e funzionamento.

Una lente per astigmatismo può correggere anche la miopia?

Sì.

È molto comune.

Per esempio una prescrizione può essere:

SF -3,00 / CYL -1,00 / AX 180°

La stessa lente corregge:

• componente miopica;

• componente astigmatica.

Non occorrono due lenti sovrapposte.

E se c'è anche ipermetropia?

Vale lo stesso principio.

Una prescrizione potrebbe avere:

• sfera positiva;

• cilindro;

• asse.

La lente correggerà contemporaneamente entrambi i difetti.

Abbiamo approfondito questo caso in ipermetropia e astigmatismo insieme.

E se c'è anche presbiopia?

Anche l'astigmatismo può essere integrato in una lente progressiva.

La lente può quindi combinare:

sfera + cilindro + asse + addizione

per ottenere una correzione destinata a:

• lontano;

• intermedio;

• vicino.

Essere astigmatici non impedisce quindi l'utilizzo delle lenti progressive.

Gli occhiali correggono completamente l'astigmatismo?

Nel comune astigmatismo regolare, spesso sì dal punto di vista refrattivo.

Una prescrizione appropriata può consentire una visione molto nitida.

Esistono però situazioni nelle quali una semplice lente cilindrica non corregge completamente la qualità ottica.

Questo può accadere, per esempio, con:

• astigmatismo irregolare;

• cheratocono;

• cicatrici corneali;

• altre irregolarità della cornea.

In questi casi possono essere necessarie soluzioni differenti.

Ci si deve abituare agli occhiali per astigmatismo?

Può essere necessario un breve periodo di adattamento.

Succede soprattutto:

• alla prima prescrizione cilindrica;

• con astigmatismi importanti;

• quando cambia molto il cilindro;

• quando cambia l'asse;

• dopo anni di correzione incompleta.

Nei primi giorni alcune persone possono percepire:

• pavimento leggermente inclinato;

• linee apparentemente deformate;

• diversa percezione delle proporzioni;

• sensazione insolita durante il movimento.

Questi fenomeni tendono spesso a ridursi con l'adattamento.

Quanto tempo serve per abituarsi?

Non esiste un tempo uguale per tutti.

Dipende da:

• entità della correzione;

• variazione rispetto ai vecchi occhiali;

• asse;

• età;

• sensibilità individuale.

Se il disturbo è intenso o persiste, non bisogna attribuirlo automaticamente all'adattamento.

È opportuno verificare:

• prescrizione;

• centratura;

• montaggio;

• posizione della montatura.

Se gli occhiali danno fastidio significa che la prescrizione è sbagliata?

Non necessariamente.

Una correzione nuova può richiedere adattamento.

Ma un fastidio persistente può anche essere legato a:

• asse non correttamente realizzato;

• centratura;

• inclinazione della montatura;

• prescrizione;

• differenze rispetto alla precedente correzione.

Con cilindri elevati la precisione diventa particolarmente importante.

Per questo abbiamo dedicato una pagina specifica all'astigmatismo elevato e ai problemi con gli occhiali.

La montatura è importante?

Sì.

Soprattutto con prescrizioni importanti.

La montatura influenza:

• posizione delle lenti;

• centratura;

• inclinazione;

• distanza dall'occhio;

• stabilità dell'occhiale.

Un occhiale che scivola continuamente o rimane inclinato può modificare il modo in cui la persona guarda attraverso la lente.

Meglio montature piccole o grandi?

Non esiste una regola specifica soltanto per l'astigmatismo.

La scelta deve tenere conto anche di:

• sfera;

• cilindro;

• centratura;

• dimensione del viso;

• posizione delle pupille.

Con prescrizioni importanti è comunque utile evitare scelte estreme senza valutare prima le conseguenze ottiche.

L'indice di rifrazione cambia la correzione dell'astigmatismo?

Il valore del cilindro prescritto rimane quello necessario alla correzione.

L'indice del materiale può invece influenzare:

• spessore;

• curvatura;

• peso;

• riflessioni;

• caratteristiche ottiche della lente.

Una persona astigmatica può quindi utilizzare materiali differenti esattamente come una persona miope o ipermetrope.

Serve sempre una lente ad alto indice?

No.

L'astigmatismo, da solo, non significa che sia necessario un materiale ad alto indice.

La scelta dipende dall'intera prescrizione.

Per esempio, una persona con:

SF 0,00 / CYL -1,00

ha esigenze di spessore molto diverse da una persona con:

SF -8,00 / CYL -2,50.

Bisogna valutare la lente nel suo complesso.

Il trattamento antiriflesso può essere utile?

Sì, ma non perché corregga l'astigmatismo.

L'antiriflesso riduce le riflessioni sulle superfici della lente.

È quindi una caratteristica separata dalla correzione cilindrica.

Può essere utile soprattutto:

• negli occhiali utilizzati tutto il giorno;

• con materiali ad alto indice;

• quando i riflessi risultano fastidiosi;

• per una migliore trasparenza estetica.

L'antiriflesso migliora l'asse?

No.

Non modifica:

• cilindro;

• asse;

• gradazione.

Agisce esclusivamente sulle riflessioni superficiali.

Si può correggere l'astigmatismo con le lenti a contatto?

Sì.

Per molti astigmatismi vengono utilizzate lenti a contatto toriche.

A differenza di una lente sferica, una torica contiene poteri differenti nei diversi meridiani e deve mantenere sull'occhio un orientamento relativamente stabile.

Cosa significa lente a contatto torica?

È una lente progettata per correggere una componente astigmatica.

La sua geometria comprende una correzione orientata secondo:

• cilindro;

• asse.

Poiché una lente a contatto può ruotare sulla superficie dell'occhio, il design deve includere sistemi che favoriscano una posizione sufficientemente stabile.

Perché una lente torica deve restare orientata?

Perché l'asse della lente deve corrispondere alla correzione richiesta dall'occhio.

Se la lente ruota eccessivamente:

ruota anche la correzione cilindrica.

Questo può provocare:

• visione intermittentemente sfocata;

• qualità visiva variabile;

• necessità di rifare il fitting.

Come viene stabilito l'asse di una lente a contatto?

Non è corretto copiare automaticamente la prescrizione degli occhiali e acquistare una lente a contatto con gli stessi numeri.

Una prescrizione per lenti a contatto può richiedere valutazioni relative a:

• potere;

• distanza al vertice per gradazioni elevate;

• curva base;

• diametro;

• materiale;

• rotazione della lente;

• stabilità;

• movimento;

• centratura.

Per questo è necessario un fitting professionale.

Le lenti toriche giornaliere esistono?

Sì.

Sono disponibili lenti toriche con diversi programmi di sostituzione, tra cui prodotti:

• giornalieri;

• quindicinali;

• mensili;

a seconda del produttore e della prescrizione disponibile.

Il programma di sostituzione non cambia la necessità di una corretta applicazione.

Lenti toriche o occhiali: quali vedono meglio?

Dipende dal caso.

Gli occhiali possono offrire

• semplicità;

• elevata stabilità della correzione;

• nessun contatto con la superficie oculare.

Le lenti a contatto possono offrire

• campo visivo ampio;

• assenza della montatura;

• vantaggi pratici nello sport;

• minori effetti legati alla distanza tra lente e occhio in alcune prescrizioni.

Ma una lente torica che ruota troppo può produrre una qualità visiva meno stabile rispetto a un buon occhiale.

Con un astigmatismo elevato si possono usare lenti a contatto?

Spesso sì, ma dipende dalla disponibilità dei parametri e dalle caratteristiche dell'occhio.

Per cilindri importanti possono essere valutati:

• lenti morbide toriche;

• lenti rigide gas permeabili;

• design personalizzati;

• in situazioni specifiche, lenti sclerali.

Non tutte le soluzioni sono adatte a tutti.

Lenti rigide e astigmatismo

Le lenti rigide gas permeabili possono essere particolarmente interessanti quando una parte significativa dell'astigmatismo deriva dalla superficie corneale.

Lo strato lacrimale che si forma tra lente e cornea può contribuire a neutralizzare una parte delle irregolarità anteriori.

Non significa però che una lente rigida corregga automaticamente qualsiasi astigmatismo.

E con astigmatismo irregolare?

È uno degli scenari nei quali le lenti a contatto specialistiche possono avere un ruolo particolarmente importante.

In presenza di:

• cheratocono;

• cicatrici;

• irregolarità corneali;

una semplice lente da occhiale può non compensare completamente le aberrazioni.

A seconda del caso possono essere valutate:

• rigide gas permeabili;

• ibride;

• sclerali.

Sono fitting specialistici.

L'astigmatismo può essere eliminato con il laser?

In alcuni adulti, sì: la chirurgia refrattiva può ridurre o correggere una componente astigmatica.

Le tecniche possono comprendere, a seconda del caso:

• PRK;

• LASIK;

• altre procedure refrattive.

L'obiettivo è modificare la forma e quindi il potere ottico della cornea.

Il laser è adatto a tutti?

No.

Prima di una procedura refrattiva bisogna valutare molti elementi.

Tra questi:

• età;

• stabilità della prescrizione;

• spessore corneale;

• topografia o tomografia;

• entità dell'astigmatismo;

• regolarità dell'astigmatismo;

• superficie oculare;

• presenza di altre patologie.

Non tutti gli astigmatismi sono candidati alla stessa procedura.

Serve che la prescrizione sia stabile?

Generalmente sì.

Prima di considerare una chirurgia refrattiva è importante che il difetto non stia modificandosi significativamente.

Operare una refrazione ancora instabile aumenterebbe la possibilità che il risultato cambi successivamente.

Il laser garantisce di eliminare completamente gli occhiali?

No.

L'obiettivo può essere ridurre significativamente il difetto e la dipendenza dalla correzione.

Ma non è corretto promettere:

• zero diottrie per sempre;

• nessun rischio;

• nessuna necessità futura di occhiali.

Può rimanere una correzione residua e la refrazione può cambiare nel tempo.

Il laser impedisce la presbiopia?

No.

Una persona che corregge chirurgicamente:

• miopia;

• ipermetropia;

• astigmatismo;

continua comunque ad andare incontro alla normale riduzione dell'accomodazione con l'età.

La presbiopia è un fenomeno differente.

Esistono rischi nella chirurgia refrattiva?

Sì.

Come qualsiasi procedura chirurgica, presenta benefici e rischi.

Tra gli effetti indesiderati possibili, a seconda della tecnica e del paziente, possono comparire:

• secchezza;

• aloni;

• abbagliamento;

• visione sfocata;

• sovra o sottocorrezione;

• necessità di ulteriori procedure;

• complicazioni più rare.

La valutazione deve quindi essere individuale.

Si può curare l'astigmatismo con esercizi oculari?

No, non il comune astigmatismo refrattivo.

Esercizi oculari non modificano in modo stabile:

• curvatura corneale;

• componente cilindrica;

• asse della prescrizione.

Possono esistere esercizi indicati per alcuni disturbi binoculari o accomodativi, ma sono un altro argomento.

L'astigmatismo può passare da solo?

La refrazione può modificarsi nel tempo, soprattutto durante:

• crescita;

• sviluppo;

• invecchiamento.

Ma non bisogna aspettarsi che un astigmatismo significativo scompaia semplicemente senza motivo.

La variazione può essere:

• in aumento;

• in diminuzione;

• nell'orientamento dell'asse.

È possibile non correggere un astigmatismo lieve?

In alcuni casi sì.

Se il cilindro è molto piccolo e non produce:

• sfocatura significativa;

• disturbi;

• perdita di acutezza;

il professionista può valutare che non sia necessario correggerlo completamente o che non richieda correzione.

Non esiste però una soglia universale valida per ogni persona.

Bisogna correggere sempre tutto il cilindro?

Non necessariamente in ogni situazione.

La prescrizione viene stabilita considerando:

• quantità del cilindro;

• precedente correzione;

• età;

• capacità di adattamento;

• sintomi;

• acutezza visiva.

Soprattutto quando una persona ha portato per molto tempo una correzione molto diversa, la gestione può richiedere valutazione individuale.

Astigmatismo nei bambini: come si corregge?

Quando la correzione è necessaria, vengono normalmente utilizzati occhiali con componente cilindrica.

La decisione dipende da:

• età;

• valore dell'astigmatismo;

• differenza tra i due occhi;

• acutezza visiva;

• altri errori refrattivi;

• presenza di ambliopia.

Durante lo sviluppo visivo una correzione appropriata può essere particolarmente importante.

Perché nei bambini è importante correggere un astigmatismo significativo?

Perché un'immagine cronicamente sfocata durante il periodo di sviluppo può interferire con la maturazione del sistema visivo.

In determinate situazioni questo può contribuire all'ambliopia.

Il bambino, inoltre, può non accorgersi del problema perché non ha mai sperimentato una visione differente.

Astigmatismo e guida

Una correzione adeguata può essere particolarmente importante quando l'astigmatismo non corretto produce:

• sfocatura;

• distorsione;

• difficoltà nella visione di dettagli;

• maggiore disagio notturno.

Non esistono però “occhiali miracolosi per astigmatismo notturno”.

La prima cosa da verificare è una correzione refrattiva appropriata.

Perché di notte l'astigmatismo può sembrare peggiore?

In condizioni di poca luce la pupilla può diventare più grande.

Una maggiore apertura pupillare può far entrare raggi attraverso zone più periferiche del sistema ottico e rendere più percepibili alcune aberrazioni.

Inoltre fari e sorgenti puntiformi possono rendere più evidenti:

• code luminose;

• aloni;

• immagini fantasma.

Un corretto antiriflesso può ridurre le riflessioni sulle lenti, ma non elimina l'astigmatismo.

Come scegliere tra occhiali, lenti a contatto e laser?

Possiamo sintetizzare così.

Occhiali

Sono generalmente la prima soluzione per:

• semplicità;

• sicurezza;

• facilità di gestione;

• possibilità di correggere praticamente qualsiasi combinazione comune di sfera e cilindro.

Lenti a contatto toriche

Possono essere interessanti per:

• sport;

• campo visivo;

• esigenze estetiche;

• preferenze personali.

Richiedono fitting e corretta gestione.

Chirurgia refrattiva

Può essere valutata negli adulti selezionati con:

• refrazione stabile;

• caratteristiche corneali appropriate;

• aspettative realistiche.

Non è una scelta obbligatoria.

Qual è la soluzione migliore?

Quella che offre il miglior equilibrio tra:

qualità visiva + comfort + sicurezza + praticità + caratteristiche dell'occhio.

Una persona può anche utilizzare:

• occhiali nella vita quotidiana;

• lenti a contatto durante lo sport;

senza dover scegliere necessariamente un'unica soluzione.

Tabella: come correggere l'astigmatismo

Soluzione	Quando può essere utile	Limite principale
Occhiali	Soluzione semplice e versatile	Montatura e distanza dall'occhio
Lenti toriche morbide	Sport, campo visivo, estetica	Devono mantenere orientamento stabile
RGP	Alcuni astigmatismi corneali	Adattamento e fitting
Lenti specialistiche	Astigmatismi irregolari	Gestione più complessa
Chirurgia refrattiva	Adulti selezionati	Non adatta a tutti e non priva di rischi

Cosa chiedere prima di scegliere?

Può essere utile conoscere:

• quanta parte della prescrizione è cilindrica?

• qual è l'asse?

• è un astigmatismo regolare?

• è stabile?

• è associato a miopia o ipermetropia?

• gli occhiali danno già una buona acutezza?

• le lenti a contatto sarebbero adatte?

• la cornea presenta caratteristiche regolari?

• la chirurgia è realmente indicata?

Cosa non fare

Non comprare lenti a contatto toriche soltanto copiando la ricetta degli occhiali

Serve un fitting.

Non eliminare arbitrariamente il cilindro perché “dà fastidio”

Il problema potrebbe essere adattamento, asse o montaggio.

Non pensare che un filtro luce blu corregga l'astigmatismo

Non ha questa funzione.

Non usare esercizi oculari come sostituto della correzione

Non modificano il comune astigmatismo refrattivo.

Non considerare il laser una soluzione garantita

Serve una valutazione specialistica.

In sintesi

L'astigmatismo può essere corretto efficacemente nella maggior parte dei casi.

Le tre principali possibilità sono:

occhiali → soluzione più semplice e stabile

lenti a contatto toriche → alternativa utile in molti casi

chirurgia refrattiva → possibilità per alcuni adulti selezionati

La scelta dipende soprattutto da:

• cilindro;

• asse;

• difetti associati;

• cornea;

• età;

• stile di vita.

Non esiste quindi un unico metodo migliore per tutti.

Se vuoi prima capire il difetto, leggi astigmatismo: cos'è, sintomi e cause.

Se stai scegliendo gli occhiali continua con occhiali per astigmatismo.

Per approfondire la componente ottica consulta lenti astigmatiche: cilindro e asse.

In presenza di cilindri importanti puoi leggere anche astigmatismo elevato: problemi con occhiali e lenti.

Per una panoramica generale torna ai difetti visivi più comuni e alle loro correzioni.