Lenti per miopia o a defocus periferico? Le differenze

Quando a un bambino viene diagnosticata la miopia, una delle prime domande dei genitori riguarda gli occhiali.

Oggi, oltre alle tradizionali lenti monofocali per miopia, esistono lenti progettate specificamente per il controllo della progressione miopica, spesso indicate come lenti a defocus periferico o lenti per il controllo della miopia.

Entrambe permettono al bambino miope di vedere nitidamente da lontano.

La differenza principale, però, è molto importante:

la lente monofocale corregge la miopia.

La lente a defocus corregge la miopia e, contemporaneamente, utilizza una particolare geometria ottica con l'obiettivo di rallentarne la progressione.

Non significa che una lente a defocus elimini o curi la miopia. Significa che è progettata per svolgere una funzione in più rispetto alla normale correzione visiva.

Come funziona una normale lente per miopia

La miopia fa sì che gli oggetti lontani risultino sfocati.

Una normale lente monofocale negativa corregge questo difetto facendo in modo che la luce venga focalizzata correttamente sulla retina.

Il risultato è semplice: il bambino torna a vedere nitidamente da lontano.

La stessa correzione ottica è presente sostanzialmente su tutta la zona utile della lente.

Il suo compito principale è quindi correggere il difetto refrattivo.

Se vuoi approfondire materiali, indici e caratteristiche delle normali lenti negative puoi leggere la guida alle lenti per miopia.

Cosa cambia con una lente a defocus periferico

Una lente per il controllo della miopia deve anch'essa permettere al bambino di vedere bene.

Per questo dispone di una zona destinata alla normale correzione della gradazione.

La differenza si trova nelle altre aree della lente.

Intorno alla zona centrale possono essere presenti particolari elementi ottici, segmenti o microlenti progettati per generare contemporaneamente un defocus miopico controllato.

In termini semplici, mentre una parte della lente corregge la vista, altre aree producono un particolare segnale ottico destinato alla retina periferica.

L'obiettivo è influenzare i meccanismi associati alla crescita dell'occhio e rallentare l'allungamento del bulbo oculare, uno dei principali fenomeni legati alla progressione della miopia durante la crescita.

La differenza non è quanto bene vede il bambino

Questo è probabilmente il concetto più importante da spiegare.

Un bambino può vedere molto bene sia con una normale lente monofocale sia con una lente per il controllo della miopia.

Guardando semplicemente quanto riesce a leggere da lontano, quindi, il genitore potrebbe non percepire una grande differenza.

La differenza riguarda soprattutto l'obiettivo della lente nel tempo.

La monofocale è progettata per correggere la gradazione esistente.

La lente a defocus viene invece progettata anche per cercare di ridurre la velocità con cui quella miopia aumenta negli anni successivi.

Per questo il beneficio non deve essere valutato chiedendo:

“Con quale lente vede meglio oggi?”

La domanda più corretta è:

“Questa lente è progettata anche per cercare di rallentare la progressione della miopia?”

Tabella: lente monofocale e lente a defocus a confronto

Perché si parla soprattutto di bambini

Le lenti a defocus vengono utilizzate soprattutto durante gli anni nei quali l'occhio è ancora in crescita.

Nei bambini la miopia può aumentare progressivamente e questo aumento è spesso accompagnato da un allungamento del bulbo oculare.

L'obiettivo del controllo miopico è cercare di ridurre la velocità di questa progressione.

Questo è importante perché una miopia che raggiunge valori elevati è associata, nel corso della vita, a un rischio maggiore di alcune complicazioni oculari.

Rallentare la progressione non significa quindi soltanto cercare di ottenere una gradazione finale più bassa.

È anche una strategia orientata alla salute visiva nel lungo periodo.

Tutte le lenti a defocus funzionano nello stesso modo?

No.

“Lente a defocus periferico” è una definizione generale.

Esistono diversi progetti ottici.

Alcune tecnologie utilizzano numerosi piccoli segmenti di defocus distribuiti intorno alla zona centrale.

Altre impiegano microlenti altamente asferiche organizzate secondo geometrie specifiche.

Esistono inoltre differenti configurazioni concentriche e differenti distribuzioni del potere ottico.

Il principio generale è simile:

mantenere una zona che corregge la miopia e aggiungere contemporaneamente un segnale ottico destinato al controllo della progressione.

Ma questo non significa che tutte le tecnologie siano identiche o abbiano necessariamente gli stessi risultati.

Per una spiegazione più approfondita delle diverse tecnologie puoi leggere come funzionano le lenti a defocus periferico per il controllo della miopia.

Quanto possono rallentare la miopia?

Non esiste una percentuale valida per ogni bambino e per ogni tipo di lente.

Gli studi clinici sulle moderne lenti da occhiale per il controllo della miopia mostrano che alcune geometrie possono ridurre significativamente la progressione e l'allungamento assiale rispetto alle normali lenti monofocali.

L'efficacia può però variare in funzione della tecnologia utilizzata e delle caratteristiche individuali.

Anche età, gradazione iniziale, velocità con cui la miopia stava aumentando e regolarità nell'utilizzo degli occhiali possono avere un ruolo.

Per questo non è corretto promettere che la miopia smetterà di aumentare.

L'obiettivo realistico è rallentarne la progressione.

Perché le lenti a defocus costano più delle normali lenti

Una normale lente monofocale ha principalmente il compito di correggere la gradazione.

Una lente per il controllo miopico utilizza invece un progetto ottico più complesso, nel quale devono convivere la correzione centrale e le aree dedicate al defocus.

La differenza di prezzo non dipende quindi dal fatto che il bambino “veda più nitido”.

Dipende soprattutto dalla tecnologia incorporata nella superficie della lente e dalla funzione aggiuntiva per cui è stata progettata.

Questo è anche il motivo per cui confrontare le due lenti soltanto sulla base dello spessore, dell'indice o del trattamento antiriflesso non permette di capire la differenza reale.

Un esempio pratico

Immaginiamo due bambini con la stessa gradazione di -2,00 diottrie.

Entrambi possono utilizzare una normale lente monofocale -2,00 e vedere nitidamente da lontano.

Anche una lente a defocus realizzata sulla stessa prescrizione deve permettere una buona visione centrale.

Dal punto di vista della correzione immediata, quindi, l'obiettivo è simile.

La differenza è ciò che accade intorno alla zona utilizzata principalmente per vedere.

Nella lente monofocale il progetto è dedicato alla correzione del difetto.

Nella lente a defocus, invece, la geometria periferica viene progettata anche per generare il segnale ottico utilizzato nel controllo della progressione miopica.

È questa funzione aggiuntiva, non semplicemente la gradazione -2,00, che distingue le due soluzioni.

Come capire se un bambino può aver bisogno del controllo miopico

Non basta sapere che il bambino è miope.

È importante conoscere anche come sta evolvendo la miopia.

Tra gli elementi che possono essere valutati durante i controlli rientrano:

• età di comparsa della miopia;

• gradazione attuale;

• variazione rispetto ai controlli precedenti;

• familiarità;

• abitudini visive;

• tempo trascorso all'aperto;

• lunghezza assiale dell'occhio, quando viene misurata.

Un bambino la cui miopia sta aumentando rapidamente presenta una situazione diversa rispetto a un ragazzo più grande con una gradazione stabile da diversi anni.

Per questo le lenti a defocus dovrebbero essere inserite all'interno di un programma di monitoraggio della miopia, non considerate semplicemente una variante più costosa della lente normale.

La centratura è particolarmente importante

Nelle normali lenti da vista una centratura corretta è già fondamentale.

Nelle lenti per il controllo miopico assume ancora maggiore importanza perché la geometria della lente deve essere correttamente posizionata rispetto agli occhi.

Anche la montatura deve essere adatta, stabile e regolata correttamente sul viso del bambino.

Un occhiale che scivola continuamente sul naso o viene indossato in una posizione differente da quella prevista può modificare il modo in cui il bambino utilizza le diverse zone della lente.

Per questo prescrizione, centratura, montatura e regolazione dell'occhiale devono essere considerate insieme.

Lenti normali o a defocus: la regola più semplice

La differenza può essere ricordata con due frasi.

Lente monofocale: corregge la miopia presente.

Lente a defocus: corregge la miopia presente e cerca anche di rallentarne l'aumento.

Entrambe devono permettere al bambino di vedere bene.

La seconda, però, nasce con un obiettivo aggiuntivo legato all'evoluzione futura della miopia.

Non cura il difetto, non accorcia un occhio già allungato e non garantisce che la gradazione rimanga invariata.

Può però rappresentare, quando indicata e correttamente monitorata, uno degli strumenti oggi disponibili per il controllo della progressione miopica durante la crescita.