Allergie primaverili e la salute dei nostri occhi

Perché le allergie agli occhi possono comparire anche in autunno?

Le allergie oculari non finiscono necessariamente con la primavera. Tra fine estate e autunno possono essere ancora presenti alcuni pollini, mentre trascorrendo più tempo negli ambienti chiusi aumenta l'esposizione ad allergeni come acari, muffe e particelle presenti nella polvere domestica.

Per chi è predisposto, il risultato può essere la comparsa o il ritorno di prurito, arrossamento, lacrimazione e gonfiore delle palpebre anche nei mesi autunnali.

Quali allergeni possono dare fastidio agli occhi in autunno?

Quando si parla di allergie stagionali si pensa soprattutto alla primavera, ma il calendario pollinico varia molto in funzione di:

• area geografica;

clima;

In alcune zone dell'Europa meridionale determinati pollini possono essere presenti ancora a settembre.

Tra gli allergeni che possono interessare il periodo tra fine estate e autunno troviamo anche pollini di piante erbacee come Ambrosia e Artemisia, con periodi di diffusione che dipendono molto dal territorio e dalle condizioni climatiche.

Per questo non esiste una data precisa dopo la quale si possa dire che “la stagione delle allergie è finita”.

In autunno cambiano anche gli ambienti in cui viviamo

Con l'arrivo delle temperature più basse tendiamo a:

• trascorrere più tempo in casa;

• tenere le finestre chiuse più a lungo;

• riaccendere il riscaldamento;

• utilizzare maggiormente tessuti, coperte e tappeti.

Di conseguenza può cambiare anche il tipo di esposizione allergica.

Agli allergeni esterni possono affiancarsi quelli presenti negli ambienti interni.

Tra questi possono esserci:

• acari della polvere;

• muffe;

• forfora e particelle di origine animale;

• polvere domestica.

Gli acari, in particolare, sono presenti durante tutto l'anno, ma in diversi Paesi europei possono mostrare una maggiore presenza anche nei mesi di settembre e ottobre.

Quando il problema riguarda soprattutto casa e ambienti chiusi puoi approfondire le allergie oculari provocate da acari, polvere, muffe e animali e come ridurre l'esposizione agli allergeni indoor.

Quali sono i sintomi delle allergie oculari autunnali?

I sintomi non sono sostanzialmente diversi da quelli che possono comparire in primavera.

Il più caratteristico è generalmente il prurito.

Possono comparire anche:

• occhi rossi;

• lacrimazione;

• bruciore;

• palpebre gonfie;

• sensazione di irritazione;

• secrezione acquosa o mucosa;

• fastidio alla luce.

Spesso sono interessati entrambi gli occhi.

Possono inoltre essere presenti contemporaneamente sintomi nasali come:

• starnuti;

• naso che cola;

• congestione;

• prurito al naso.

Per una panoramica più ampia puoi leggere quali allergie possono colpire gli occhi, quali sintomi provocano e quali sono le cause più comuni.

Come distinguere un'allergia da una congiuntivite infettiva?

Non sempre è possibile farlo autonomamente, ma alcuni elementi possono orientare.

Nella congiuntivite allergica sono particolarmente frequenti:

prurito + lacrimazione + coinvolgimento di entrambi gli occhi.

Una congiuntivite batterica può invece essere associata più frequentemente a secrezioni dense e palpebre incollate.

La forma virale può produrre arrossamento e lacrimazione e talvolta essere accompagnata da sintomi respiratori.

La differenza più importante è che la congiuntivite allergica non è contagiosa.

Se vuoi approfondire proprio l'identificazione della forma allergica puoi leggere come riconoscere la congiuntivite allergica e quali sintomi possono distinguerla dalle forme infettive.

Cosa fare se gli occhi prudono in autunno

Quando i sintomi sono lievi, alcuni accorgimenti possono ridurre il disagio.

La prima regola è:

evitare di strofinare gli occhi.

Sfregarli può infatti accentuare irritazione e gonfiore.

Può essere utile anche:

• applicare un impacco fresco sulle palpebre chiuse;

• lavare mani e viso dopo una lunga permanenza all'aperto;

• evitare di toccare gli occhi con le mani;

• ridurre, quando possibile, il contatto con l'allergene;

• utilizzare lubrificanti oculari quando appropriati.

Le lacrime artificiali possono aiutare a rendere la superficie oculare più confortevole e a diluire parzialmente gli allergeni, ma non interrompono la reazione allergica.

Per la gestione vera e propria della congiuntivite allergica abbiamo dedicato una guida specifica a cosa fare per alleviare prurito e lacrimazione in caso di congiuntivite allergica.

Come ridurre l'esposizione agli allergeni autunnali

Non è possibile eliminare completamente gli allergeni dall'ambiente, ma alcune abitudini possono ridurre l'esposizione.

Quando sei stato molto tempo all'aperto

Può essere utile:

• lavare il viso;

• lavare le mani;

• cambiare gli abiti;

• evitare di sdraiarsi sul letto con i vestiti utilizzati all'esterno.

Questo può contribuire a evitare di trasportare nell'ambiente domestico parte delle particelle raccolte durante la giornata.

In casa

La gestione dipende dall'allergene.

Per chi è sensibile agli acari può essere importante prestare attenzione soprattutto a:

• letto;

• cuscini;

• materassi;

• tessuti;

• tappeti.

In presenza di muffe o elevata umidità diventa invece importante individuare e correggere la fonte del problema.

Chi ha animali e presenta una sensibilizzazione specifica deve considerare anche la presenza degli allergeni animali negli ambienti domestici.

Gli occhiali possono aiutare?

Gli occhiali non curano l'allergia, ma possono creare una barriera parziale tra gli occhi e le particelle trasportate dall'aria.

All'aperto possono essere particolarmente utili:

• occhiali da vista;

• occhiali da sole;

• montature abbastanza ampie.

Non impediscono completamente al polline di raggiungere gli occhi, ma possono limitarne in parte il contatto diretto.

Anche vento e polvere possono aumentare l'irritazione, quindi una buona copertura può rendere più confortevole la permanenza all'aperto.

E se porto le lenti a contatto?

Durante una fase allergica le lenti a contatto possono diventare meno confortevoli.

Gli allergeni e i depositi possono interagire con la lente e con la superficie oculare, aumentando:

• prurito;

• secchezza;

• irritazione;

• sensazione di corpo estraneo.

Quando gli occhi sono molto irritati può essere opportuno sospendere temporaneamente le lenti e utilizzare gli occhiali.

Se il problema si ripete frequentemente, è utile parlarne con il professionista che segue l'applicazione delle lenti.

Abbiamo approfondito separatamente come gestire le lenti a contatto durante le allergie stagionali.

Colliri antistaminici e altri trattamenti

Quando gli accorgimenti pratici non sono sufficienti possono essere utilizzati prodotti specifici per l'allergia.

Esistono, per esempio, colliri:

• antistaminici;

• stabilizzatori dei mastociti;

• con azione combinata.

La scelta dipende da intensità e frequenza dei sintomi.

Il farmacista o il medico possono aiutare a individuare il prodotto più adatto.

I colliri contenenti corticosteroidi, invece, non devono essere utilizzati autonomamente e richiedono indicazione e controllo medico.

Allergia stagionale o allergia presente tutto l'anno?

L'autunno può essere un buon momento per accorgersi di questa differenza.

Se i sintomi compaiono soltanto in determinati periodi dell'anno possono essere legati soprattutto a un allergene stagionale.

Se invece:

• continuano durante l'inverno;

• si manifestano soprattutto in casa;

• non seguono un vero calendario;

• ricompaiono durante tutto l'anno,

può essere necessario considerare una forma perenne.

Per capire meglio questa distinzione puoi leggere quali differenze ci sono tra congiuntivite allergica stagionale e perenne.

Primavera e autunno: perché i sintomi possono essere diversi

Una persona può avere disturbi molto forti in primavera e quasi nulla in autunno oppure, al contrario, manifestare sintomi soprattutto verso la fine dell'estate.

Questo dipende dal tipo di sensibilizzazione.

Chi è allergico a determinati pollini primaverili non reagisce necessariamente agli allergeni presenti in autunno.

Per questo parlare genericamente di “allergia al polline” può essere poco preciso.

Per la stagione primaverile abbiamo dedicato una guida specifica a come proteggere gli occhi dalle allergie durante la primavera.

E in estate?

Anche l'estate rappresenta una situazione differente.

Tempi di pollinazione, clima, permanenza all'aperto e ambiente cambiano nel corso dell'anno.

Per questo nel cluster Glance24 distinguiamo le diverse stagioni anziché raccogliere ogni informazione in una sola guida.

Per il periodo estivo puoi approfondire perché le allergie oculari possono continuare anche in estate e quali fattori possono favorirle.

Quando è meglio far controllare gli occhi

Un'allergia lieve provoca soprattutto:

• prurito;

• lacrimazione;

• arrossamento;

• gonfiore.

È invece importante richiedere una valutazione se compaiono:

• dolore oculare importante;

• forte sensibilità alla luce;

• riduzione o alterazione della vista;

• arrossamento molto intenso;

• sintomi prevalentemente in un solo occhio e insoliti rispetto agli episodi abituali;

• disturbi che non migliorano;

• peggioramento nonostante il trattamento.

Questi segnali non dovrebbero essere automaticamente attribuiti alla propria abituale allergia.

In sintesi: perché gli occhi possono essere allergici anche in autunno?

L'autunno non coincide necessariamente con la fine delle allergie oculari.

In questo periodo possono sovrapporsi:

• ultimi pollini stagionali;

• allergeni di fine estate;

• maggiore permanenza negli ambienti chiusi;

• esposizione ad acari, polvere e altri allergeni domestici.

Quando compaiono prurito, lacrimazione e occhi rossi, è utile prima di tutto cercare di capire quando e dove iniziano i sintomi.

Questo può aiutare a distinguere una reazione legata agli allergeni esterni da una forma che continua anche negli ambienti chiusi.

La strategia più utile resta quindi:

riconoscere l'allergene + limitarne l'esposizione + non strofinare gli occhi + trattare correttamente i sintomi quando necessario.